「put someone on the spot」の意味・使い方
「put someone on the spot」は
（人）をその場で困らせる
難しい状況に追い込む
という意味です。予期せぬ質問や依頼をして、その人が即座に反応しなければならない状況を指します。
例えば、会議で突然意見を求められたり、予想外の質問を投げかけられる場面で使われることが多い表現です。
なぜ「put someone on the spot」という意味になるのか？その理由や語源
「on the spot」という表現は、元々「その場で」「即座に」という意味があります。
この「spot」は、文字通りの「場所」を意味するだけでなく、比喩的に「注目される場」や「困難な状況」を指すこともあります。
誰かを「spot」に置く、つまり「その場で困難な状況に置く」という意味から、「put someone on the spot」という表現が生まれました。
英語のまま理解する「put someone on the spot」の意味
この表現の理解をさらに深めるには英語での理解も大切です。
to suddenly ask someone a difficult question or force them to make a decision without any warning, which can make them feel uncomfortable or pressured.
例文で見る「put someone on the spot」の使い方
モノローグ：
My boss put me on the spot during the meeting when he asked for my opinion on the new project.
上司が会議中に新プロジェクトについての意見を求めてきて、私はその場で困ってしまいました。
会話：
A: Why didn’t you say anything when they asked for volunteers?
B: I didn’t want to be put on the spot like that.
A: 彼らがボランティアを募ったとき、なぜ何も言わなかったの？
B: そんな風にその場で困らされるのは嫌だったんだ。
「put someone on the spot」に似た表現
put someone in a tight spot: 「誰かを難しい状況に置く」という意味で、「put someone on the spot」に似た表現です。ただし、こちらは物理的な「狭い場所」に追い込むニュアンスが強く、より圧力を感じさせる表現です。
catch someone off guard: 「（人）の意表を突く」「油断しているところをつかれる」という意味で、予想外の状況に置かれるニュアンスがあります。
この表現に関連する他のフレーズ
「put someone on the spot」と一緒に覚えておくと便利なフレーズとして、「under pressure」があります。これは「圧力を受けて」「プレッシャーの下で」という意味で、困難な状況に直面している際によく使われます。
「put someone on the spot」は、アメリカ英語の日常会話で非常によく使われる表現であり、ビジネスシーンでも頻繁に登場します。このフレーズを理解し、適切に使いこなすことで、英語でのコミュニケーションがより自然で効果的になるでしょう。