語根：英単語の意味を構成する最小単位の部分
例えば「unbelievable」は
un
〜ない
believ
信じる
able
できる
のように「それぞれの部分にある意味」が組みわさって「信じられない」という英単語になっています。
実は、英単語はこのように「部分の組み合わせ」でできているものが非常に多くあります。
ということは、「部分」から組み合わせて自分で考えられるようになれば
・単語を「丸暗記」する負担が大幅に減り、
・初めて見る単語でも大体の意味が浮かんでくるようになり、
・ネイティブのように単語の「ニュアンス」が感じられるようになっていきます。
ちなみに、この「意味を構成する最小単位の部分」は「語根」と呼ばれます。
語根は、正確には
接頭辞
語根の前に付き
意味を添える部分
語根
単語の意味の
中核をなす部分
接尾辞
語根の後に付き
意味を添える部分
に分かれますが、このページでは便宜的にこれら全てを「語根」として扱います。
語根「-cracy, -crat」の意味と起源
意味：governance, rule：政治・統治
起源：ギリシャ語
語根「-cracy, -crat」の原型
語根「-cracy, -crat」から構成される英単語・例文
democracy
意味：民主主義
解説： 「dem-」が「人々」を意味し、「-cracy」は「統治」を意味します。すなわち、人々による統治の仕組みを示しています。
例文： In a democracy, citizens have the right to vote.
和訳：民主主義では、市民は投票権を持っています。
autocracy
意味：独裁政治
解説： 「auto-」は「自己」を意味し、「-cracy」は「統治」を意味します。つまり、人の指導者による統治形態を指します。
例文： The country was ruled by an autocracy for many years.
和訳：その国は長年にわたり独裁政治に支配されていました。
bureaucracy
意味：官僚制度
解説： 「bureau-」は「事務所」を意味し、「-cracy」は「統治」を意味します。官僚制度は、特定の規則や手続きを通じて運営される行政システムを指します。
例文： Bureaucracy can slow down decision-making processes.
和訳：官僚制度は意思決定プロセスを遅くすることがあります。
plutocracy
意味：富裕層支配
解説： 「pluto-」は「富」を意味し、「-cracy」は「統治」を意味します。富裕層が権力を持つ政治形態を示しています。
例文： Some argue that the country is moving towards a plutocracy.
和訳：一部の人々は、その国が富裕層支配に向かっていると主張しています。
aristocracy
意味：貴族政治
解説： 「aristo-」は「最良」を意味し、「-cracy」は「統治」を意味します。特権階級による支配を指します。
例文： Historically, many countries were ruled by an aristocracy.
和訳：歴史的に、多くの国は貴族によって支配されていました。
これらの単語はすべて語根「-cracy, -crat」を含んでおり、それぞれの意味に「統治」というニュアンスが含まれています。語根を知ることで複数の単語に共通する意味を推測でき、効率よく単語を覚える助けになります。次回の投稿では、さらなる語根を紹介します。