丸暗記ではなく語根から理解する英単語:dictionary

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語根:英単語の意味を構成する最小単位の部分

例えば「unbelievable」は

un
〜ない

believ
信じる

able
できる

のように「それぞれの部分にある意味」が組みわさって「信じられない」という英単語になっています。
実は、英単語はこのように「部分の組み合わせ」でできているものが非常に多くあります。

ということは、「部分」から組み合わせて自分で考えられるようになれば

・単語を「丸暗記」する負担が大幅に減り、
・初めて見る単語でも大体の意味が浮かんでくるようになり、
・ネイティブのように単語の「ニュアンス」が感じられるようになっていきます。

ちなみに、この「意味を構成する最小単位の部分」は「語根」と呼ばれます。
語根は、正確には

接頭辞
語根の前に付き
意味を添える部分

語根
単語の意味の
中核をなす部分

接尾辞
語根の後に付き
意味を添える部分

に分かれますが、このページでは便宜的にこれら全てを「語根」として扱います。

語根「de-」の意味と起源

意味:decrease, decline: 減少する・低下する

起源:ラテン語

語根「de-」の原型

「de-」は、ラテン語の「de-」に由来し、意味は「下へ」や「離れて」です。この接頭辞は、動作が下方向や離れることを示す単語を作る基となっています。

語根「de-」から構成される英単語・例文

decrease

意味:減少する・低下する
解説: 「decrease」は、量や程度が減ることを指します。
例文: The population is expected to decrease in the coming years.
和訳:今後数年で人口が減少することが予想されています。

dehydrate

意味:脱水する・水分を取り除く
解説: 「dehydrate」は、体内の水分が失われることを指します。
例文: It’s important to hydrate before exercise to avoid dehydration.
和訳:運動前に水分補給をすることが重要です。

deduct

意味:差し引く・控除する
解説: 「deduct」は、合計から何かを引くことを指します。
例文: You can deduct business expenses from your taxes.
和訳:ビジネス経費は税金から差し引くことができます。

derail

意味:脱線する・計画を狂わせる
解説: 「derail」は、鉄道の列車が脱線することから転じて、計画が狂うことを意味します。
例文: The unexpected events could derail the project.
和訳:予期しない出来事がプロジェクトを狂わせる可能性があります。

decompose

意味:分解する・腐敗する
解説: 「decompose」は、有機物が分解されることを指します。
例文: Food waste can take years to decompose.
和訳:食品廃棄物は分解されるのに何年もかかることがあります。

これらの単語はすべて語根「de-」が含まれており、それぞれの意味に「下へ」や「離れて」に関連するニュアンスが含まれています。語根を知ることで複数の単語に共通する意味を推測でき、効率よく単語を覚える助けになります。次回の投稿では、さらなる語根を紹介します。

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